Эпоха викингов длилась с конца VIII до середины XI века. В это время норманы, «люди севера», неожиданными и жестокими набегами наводили ужас на жителей Западной Европы. В истории Восточной Европы викинги сыграли совсем иную роль: выходцы с территории Скандинавии искали новые места для поселения и, самое главное, новые дороги — дороги к богатству и славе, главным ценностям эпохи. Византийская империя и Арабский халифат были воплощением сказочной роскоши для варварского населения северной периферии Европы. Постепенно пространство Восточной Европы превратилось в сеть трансъевропейских торговых путей, ведущих к этим центрам цивилизации раннесредневекового мира. Волжский и донской пути вели на восток, волхово-днепровский — в сторону Византии. В системе донского пути важную роль играло городище Супруты (современный Щекинский район Тульской области). Супрутам, где несколько лет работала археологическая экспедиция ГИМ, лектором будет уделено особое внимание. Лектор — Вероника Владиславовна Мурашева, кандидат исторических наук, зав. сектором отдела археологических памятников Государственного исторического музея, руководитель Смоленской археологической экспедиции ГИМ.